就當前全球市場而言，造紙商的日子不好過。紙張貿易存量一直在萎縮，導致該行業許多公司的倒閉。隨著歐洲紙機數量的減少，用于貿易的紙張數量也在減少。隨著數字替代品的興起，發達國家的人均紙張消費量急劇下降，尤其影響了報紙的發行量，而報紙在成熟經濟體的人均消費量中占據了大部分，但現在已經不是了。

這一地位已被箱紙板或瓦楞紙占據，特別是得益于新冠疫情期間電子商務的增長。對于可以從新聞紙轉向包裝紙的紙張生產商來說，這并不是壞消息，就像沃靈頓的前新聞紙廠所發生的那樣，但對于印刷和造紙商來說，現實是產量穩步下降。

除了來自數字通信、電子郵件、互聯網等的挑戰之外，數字印刷的興起使客戶更容易指定更小的印量，而膠印技術方面更高的效率也意味著減少啟動浪費和產生不需要的輪次的傳統習慣。正如Colman’s Mustard所說，貿易商們享受著美好時光，因為印刷商在訂購時會謹慎行事，而不是冒著生產過程中突然缺紙的風險。

那些好日子已經徹底結束了。噸位下降，貿易商一直在尋找其他方式來利用倉庫和配送能力。時不時就會有人建議如何在商家之間共享卡車，通過創建一家由供應商共同擁有的運輸公司來減少印刷商可以接收的交貨數量，就像飲料供應商聯手為酒吧和酒店業提供服務一樣。同樣，關于卡車可以充當印刷品的分發者、拾取完成的印品，并管理其后續旅程的建議也落空了。貿易商喜歡認為他們是在服務上競爭，所以不要以這種方式合作。

相反，大多數人選擇以某種方式實現多樣化，包裝或展示圖形是首選。Antalis無疑是英國現存最大的紙商，多年來一直投資于包裝材料的供應，并且還建立了強大的業務網絡，即展示材料從窗貼和乙烯基卷筒到Diboard的轉換和供應。Premier Paper緊隨其后，該公司對展示圖形領域進行了大量投資，并成為今年英國Sign展會上唯一一家參展的傳統企業。兩家公司都曾嘗試過提供設備供應，但到目前為止，它們還沒有像Soyyang、Ultraflex、Papergraphics和CMYUK那樣冒險嘗試。

現在的趨勢是供應紙箱彩盒，商業印刷商正在轉向包裝印刷商，并且他們將尋求商家提供這些材料。EBB和最近的Denmaur進行了收購，以引入該行業所必須具備的經驗與技能。較大的包裝生產商將與品牌和工廠合作，直接或可能通過代理商供應。深度庫存是紙張商業的口頭禪，但不適用于包裝印刷。

這些現象甚至在新冠疫情之前就已經開始了，并引發了該行業至今仍難以擺脫的浪潮。Antalis報告稱，2019財年的營業額為4.461億英鎊。2020年銷售額下降至3.312億英鎊，并在次年保持在3.292億英鎊，并指出下半年出現復蘇，銷售額較新冠疫情最嚴重的月份增長了6%。下降25.7%的原因是商品紙的需求大幅下降，而報告指出2021年采取的行動包括“繼續開發我們的視覺傳達和包裝產品組合”。

該公司繼續保留14,000個訂單項以供當日或次日送達，這是所有紙業貿易商都會做的事情，并告訴印刷商這種服務速度正是金融危機前繁榮的幾十年所需要的。沒有跡象表明這種情況會改變，也許會改變亞馬遜式的當日送達訂閱模式和長期觀看的浮動收費模式。這種做法有太多的缺點，商家嘗試強制執行最低訂單金額，但并沒有奏效。

Antalis UK是更廣泛的英國網絡的一部分，是該國唯一與歐洲有密切聯系的貿易公司，隸屬于日本巨頭Kokusai Pulp & Pape，后者于2020年收購了Antalis，這筆交易提供了急需的融資。去年，當生產Conqueror、Curiosity和Keay Color等紙張的工廠關閉時，它已經能夠收購ArjoWiggins旗下的優質紙張品牌。這些構成了其創意紙系列的核心，該系列與GF Smith、Fedrigoni和Fenner等公司在商業印刷領域的高端領域展開競爭。它們還吸引了奢侈品牌，這些品牌比更標準的產品能更好地抵御價格競爭，而且近年來包裝變得更加復雜，以符合品牌希望做出的聲明。

“包裝市場繼續帶來重大的增長機會，”該公司表示。該公司同時還采取了節省成本或提高效率的措施。兩個倉庫合二為一，辦公室進行了翻新，并部署了SAP系統。現在，Antalis正計劃為客戶推出一個新的在線門戶網站，以取代在電子商務方面已經過時的電子商店。顯然，在線交易對于造紙行業來說還有很長的路要走。

銷售流程的一部分是指導客戶（無論是印刷商、設計師還是采購經理）找到最適合作業的紙張，與此同時還需要根據不同客戶類型的觀點，這可能會非常不同。它的目的是在報紙沒有庫存或價格過高時建議替代方案，簡而言之就是管理預期。這在網上并不容易做到，盡管在不久的將來可能會成為人工智能聊天系統的一項功能。在德國，Antalis是其中的一部分，在英國，SAP系統需要完全嵌入其中。

Premier Papers是英國第二大紙業貿易商，2021年銷售額為1.87億英鎊，高于2020年的1.6億英鎊，但仍低于2019年營業額2.264億英鎊，在本例中，Premier Papers現在也隸屬于一家日本企業集團的。日本紙漿造紙公司于2019年7月宣布了該交易。

與Antalis一樣，該公司面臨的挑戰是商業領域產品的下降，同時應對視覺傳達和包裝市場的增長。威靈堡的倉庫已被改造成其視覺通信部門的總部，配有加工設備和現有庫存。因此，當營業額從2020年到2021年增加時，11%歸因于商業用紙，29%歸因于視覺傳達和包裝用紙。

與Antalis和EBB一樣，Premier一直積極進行收購。今年年初，它收購了都柏林的GPMI，這是一家年收入為2800萬歐元的貿易商，對商業印刷和展示圖形感興趣。GPMI還負責一些資本設備和印刷版的銷售。

其他人過去曾考慮過通過紙張交付來運輸印版、油墨和其他消耗品的潛力，但在英國從未發生過。Premier去年年底收購了WBC，這是一家彩盒制造商，該公司在包裝葡萄酒進行在線銷售和以瓦楞紙為主要材料直接送貨上門方面擁有專業知識。在此之前，Premier有一家供應復合薄膜的公司。

EBB像Premier一樣通過收購都柏林的包裝企業Uniboard進軍愛爾蘭。該交易不僅為其商業能力奠定了基礎，還帶來了彩盒加工方面的經驗。2021年年度報告稱，拓展彩盒業務對業務有利。總體而言，該公司從新冠疫情中恢復良好。2020年收入較上年下降27.7%，噸位下降24.3%。這意味著2019年的銷售額為1.424億美元，2020年銷售額為1.030億英鎊，然后在2021年攀升至1.42億英鎊。據稱銷量也增長了32%。新冠疫情期間，該商戶將員工人數從278人削減至243人，并關閉了一家粉絲以降低成本。

2022年最后幾個月的不同時間點取消限制導致了整個行業的供應問題，主要是紙張供應有限和短缺。反過來，這引發了對所有可用紙張的搶占，以便印刷商始終能夠完成業務。印刷商和貿易商在他們擁有的任何空間里裝載托盤和紙卷，這是“以防萬一”訂購的問題，而不是“及時”訂購的問題。

供應不再是過去的問題，庫存水平隨著恢復正常而正在下降。今年年初解決過剩問題給工廠帶來了一些問題，因為新訂單減少，導致一些停機時間。這肯定會過去，但卻推遲了紙業貿易商新常態的到來。在這一點上，情況看起來更像是一樣的——繼續提供低利潤的商品產品，產生大量現金，同時開發紙箱紙盒和展示圖形市場的紙張，以填補曾經擁有各種涂布和非涂布紙的空通道。

來源丨 佩普 全球印刷與包裝工業