節日季始終是包裝行業的關鍵時刻，但今年制造商面臨的阻力更大，他們如何適應？

這原本是圣誕節的一大樂趣：拆開精心包裝、精美呈現的禮物。然而，隨著消費者進入節日氣氛的同時，包裝行業卻沒有太多的節日氣氛可言。

圣誕節，以及之前的黑色星期五和網絡星期一活動向來是包裝行業每年的緊要關頭。然而，今年還伴有其他的問題。盡管新冠疫情引發的壓力可能已經緩解，但供應鏈正以其他方式感受到壓力。

“這個高峰期每年都給包裝行業帶來巨大壓力。今年，壓力更大。原材料價格上漲、材料短缺和通貨膨脹共同導致了成本壓力和可用性問題，”咨詢公司BearingPoint的合伙人兼前Marks & Spencer物流戰略主管埃米爾·瑙斯說。

01 通脹挑戰

讓我們回到2020年。當時，包裝需求旺盛，尤其是瓦楞紙箱。新冠疫情引發了在線購物熱潮，造紙廠要求客戶提前幾周下訂單，以確保有貨。

最重要的是，一些造紙廠因新冠疫情爆發而停產。與此同時，廢紙回收工作也放緩了；許多消費者都在囤積紙箱，這加劇了紙板的短缺，并推高了紙箱的價格。

由于生活成本危機迫使消費者控制在線消費習慣，過去幾個月對紙板的需求有所下降。在截至10月底的六個月的交易更新中，為亞馬遜、KP Snacks和百事可樂供貨的包裝巨頭得斯瑪表示，與去年同期相比，同類瓦楞紙箱銷量略有下降。另一家領先的供應商史墨菲卡帕則報告稱，其銷量在截至9月底的九個月內持平。

由于原材料和能源價格在短期內居高不下，一些紙箱制造商決定提高產品價格，以將成本上漲轉嫁給客戶。史墨菲卡帕在其最近的財報電話會議上表示，其價格在第三季度上漲了2%-3%，不過它補充說，在現貨天然氣價格和廢紙價格降溫后，價格上漲可能暫時結束。

但給包裝供應鏈帶來壓力的不僅僅是能源和運輸成本的飆升。外匯匯率的波動——由9月份災難性的迷你預算引發——一直是圣誕節前夕的一個不可預見的障礙。

“當英鎊兌美元匯率跌至最低點時，它影響了原材料的國際貿易。由于貨運提前期，英國公司在進入12月的高峰期之前不會真正感受到這種影響，”包裝制造商和咨詢公司Duo的運營總監戴爾·布里姆洛說。

埃米爾·瑙斯說，一些公司可能通過為旺季構建紙箱緩沖區來避免任何問題。但與其價值相比，包裝占用了很多空間，因此持有大量材料庫存并不一定具有經濟意義。

“選擇當場采購或采取短期采購和計劃方式的公司，更有可能在圣誕節前夕發生進一步的供應鏈中斷時處于危險區域，” 在Paragon Customer Communications負責供應鏈管理和業務流程外包的文尼·吉德利補充道。

02 招聘挑戰

紙箱交貨時間可能因所需的數量和尺寸而異。它們通常只需要1-2周的時間即可交付，但節日季壓力意味著這可能會延長到6-8周。

如果提議的工業行動繼續進行，這個節日的準備時間可能會黯淡很多。在工會成員于11月底同意加薪 8%之前，得斯瑪和史墨菲卡帕的數千名工人就工資糾紛投票罷工。

不能排除2023年的工業行動。但即使它沒有實現，感覺工資過低和被低估的工人也預示著一個更大的問題——包裝制造商可能難以吸引和留住人才，以幫助其度過未來的行業逆風和節日季壓力。

根據獵頭公司海德思哲2021年對行業高級領導者的一項調查，70%的受訪者更愿意從行業內部尋找人才。頂尖人才通常會在創新型公司中謀求職位，但如果不首先吸引頂尖人才，該行業將難以創新。受訪者認為缺乏創新是招聘高管人才的主要障礙。

“英國包裝供應鏈穩定性面臨的最大威脅之一是勞動力短缺。自英國脫歐和新冠疫情以來，包裝制造商經歷了人才流失，人們紛紛離開該行業和英國。沒有新興人才來填補工作崗位，”戴爾·布里姆洛警告說。

包裝制造商需要政府層面的支持來應對招聘挑戰，需要全面改革學徒計劃以及靈活的技能基金，以使公司能夠吸引人才。

“這是一個迫切需要解決的問題，”戴爾·布里姆洛說，“否則，英國公司將越來越依賴成品包裝的進口。在一個努力變得更環保、更循環的經濟體中，這種方法是不可持續的?！?/p>

03 可持續性挑戰

在這個節日之前，行業面臨的額外壓力引發了人們對包裝制造商、品牌商和零售商，以及如何響應消費者對可持續包裝的需求的質疑。

時尚零售權威機構Drapers與史墨菲卡帕合作進行的研究發現，消費者對可持續包裝的興趣并未減弱，即使通貨膨脹意味著他們將不得不支付溢價。

在接受可持續發展和消費者2022報告調查的2,000名消費者中，有三分之一的人表示，他們從零售商處購買的產品是基于其包裝的可持續性。更重要的是，41%的人專門購買了一種采用可持續材料的產品；在18-24歲的人群中，這一比例上升到了56%。

近三分之二 (64%) 的受訪者表示，他們更有可能從使用可持續包裝的零售商處購買商品。盡管大約一半 (51%) 表示他們不愿意為可持續包裝支付額外費用——這一數字在55-60歲的人群中更高 (65%)——但18-24歲的年輕購物者愿意支付更多的費用。在這個年齡組中，64%的人愿意承擔這筆費用。

雖然該調查涵蓋了時尚界的消費者購買習慣，但它象征著盡管生活成本不斷上升，但消費者對可持續發展的持續支持更為廣泛。

品牌和零售商面臨挑戰——在當前的高通脹環境下，他們是否有能力繼續采購可持續包裝？或者他們將不得不默認使用更具成本效益的解決方案，例如用于包裝和密封紙箱的塑料和不可回收薄膜？

Herbert Walkers印刷公司董事總經理邁克·拉馬斯解釋說：“我們已經從一個可持續發展可以要求高價標簽的市場，轉變為一個可持續包裝以價格為主導的市場”。該公司生產化妝品和巧克力、優質烈酒多包裝以及瓶盒。

“可持續性仍然是一個考慮因素，但在當前競爭激烈的市場中，貨架吸引力才是王道，”邁克·拉馬斯說，“可持續性與其說是一個無私的目標，不如說是一個差異化因素。”

赫伯特·沃克斯為客戶提供建議，建議他們可以做出哪些小的改變來為消費者提供類似的體驗。例如，減少紙箱的重量可以減少原材料的使用并降低成本。這種變化對大多數消費者來說是察覺不到的，因此對貨架吸引力幾乎沒有負面影響。

邁克·拉馬斯說，通過采用更智能的設計方法，例如確?？梢詮囊粡埣埌迳锨谐龆鄠€包裝，從而最大限度地減少原材料浪費，可持續發展可能仍然是高通脹環境中的優先事項。

“對于降低奢華飾面，即使是在高端產品上，也有很多值得一提的地方。對于消費者來說，這是一個品牌正在采取措施保持價格可承受的視覺提示，”他提議。

即使在通貨膨脹開始出現之前，專注于小收益以節省成本就被認為是良好的商業實踐，通貨膨脹和生活成本危機只是加速了智能設計的發展。

“通過設計減少材料消耗來降低價格的需要，實際上可能證明是提高可持續性的催化劑，”邁克·拉馬斯指出。

04 利潤挑戰

不過請注意。如果包裝公司發現他們的利潤受到擠壓，那么為了可持續性而重新設計包裝產品，并確保品牌和零售商仍然能夠吸引消費者的注意力可能并不總是答案。

如果處理不當，可能會導致質量低劣的飾面，從而抵消包裝最初應發揮的作用：在運輸和處理產品時保護產品。

“雖然可能有一些選擇可以通過清晰的包裝設計來降低成本，但經驗表明，過度降低成本，只會造成運輸過程中更多的損壞，給品牌商和零售商帶來連鎖反應，”埃米爾·瑙斯說。

包裝行業的利潤相對緊張。如果包裝公司必須提高原材料價格，這將對品牌商和零售商造成更大的壓力。對于那些依賴電子商務銷售的人來說尤其如此，因為在線銷售的利潤通常低于店內銷售。

原材料價格將在圣誕節和新年之后繼續波動。到2023年，現貨天然氣價格將持續上漲，任何突發的宏觀經濟事件都可能輕易引發新的飆升，從而推高燃料和運輸成本。

這些因素是包裝制造商無法控制的。除了采取明智的設計方法外，制造商還必須制定可靠的長期戰略，以及應對未來供應鏈挑戰的應急計劃。

“很明顯，我們的行業目前面臨著許多嚴峻的挑戰，”吉德利說，“那些了解戰略規劃和規模經濟價值的人可以減少這些額外壓力對供應鏈的負面影響?！?/p>

精益高效的運營可以提高成本效益，甚至可以幫助包裝制造商獲得優勢。通過在其戰略中建立彈性和靈活性，包裝制造商可以使自己處于最佳位置，以應對復雜情況，并降低未來宏觀經濟事件造成噩夢的風險。

內容來源：全球印刷與包裝工業 原創：派克吉尼