包裝設備和系統制造商都在繼續解決可持續性問題，這從根據需求調整尺寸的瓦楞紙箱的系統越來越受歡迎，到使用牛皮紙而不是聚乙烯的自動裝袋機就能管窺一二。很多公司也在尋求確保高、持續的吞吐量并改善拆包體驗。疫情給不少公司帶來了如此多的供應鏈障礙，以至于向可持續包裝邁進的步伐可能已經被打亂了。

現在，供應鏈正在恢復平衡，可持續發展的重點又回來了，并且一如既往地尖銳，隨著使用可回收紙料的自動裝袋機等進步，以及對可以按需調整紙箱尺寸的自動化包裝系統的更大需求。

幾年來，托運人更加關注用于電子商務履行的“合適尺寸”紙箱，以降低運費，而其他渠道也在尋求效率，例如更多地使用可重復使用的包裝。但DHL供應鏈的包裝總裁Alicemarie Geoffrion表示，在疫情最嚴重的時候，每個人都在爭先恐后地搶奪包裝庫存，可持續性已經不是他們首要考慮的問題。

“如果我查看來自客戶的要求和即將出價的投標，可持續性肯定是議程上的重中之重。現在，已經作為一個主要目標回歸了，因此我們作為一個組織，需要繼續從包裝的角度投資于可持續性。”

Geoffrion表示，多種包裝系統和方法支持可持續性，包括調整紙箱尺寸的自動化生產線、最大限度地減少廢品、利用更多可重復使用的包裝和容器，或高效的配套和履行商店宣傳材料。引人注目的零售展示，甚至可以與其中的產品一起運送，從而最大限度地減少運費。簡而言之，可持續發展的包裝方法不止一種，而是多種。

包裝的另一個潛在驅動力是建立更好的客戶體驗。這種需求得到了創新的支持，例如可以生產路邊可回收紙袋的自動裝袋機，或允許在紙箱上打品牌或自動插入個性化卡片或優惠的自動包裝解決方案。疫情可能在短時間內分散了一些人對可持續包裝計劃的注意力，但可以肯定的是，以更少浪費的方式創建和運輸包裝，并以一種給客戶留下深刻印象的方式，這些目標將一直存在。

“作為集成商，我們看到的包裝項目有多種驅動因素，包括減少勞動力需求、提高產量和提高準確性，所有這些都可以通過自動化獲得。但我們看到的另一個大趨勢是能夠定制訂單，”Conveyco Technologies營銷和業務發展副總裁愛德·羅曼說，“我們的許多客戶在發出訂單時都覺得很漂亮。它可能會在頂部插入一張感謝卡或針對該客戶的優惠券。定制包裝的能力為托運人創造了收入，并通過為最終客戶提供個性化體驗來增加價值。”

自動裝箱自動化減少或消除了填充空隙的需要，從而為托運人節省了材料成本，并為客戶提供了不那么混亂的“拆箱”體驗。

01 合適的紙箱尺寸

創建瓦楞紙箱，以匹配所運輸物品的尺寸的自動化系統，繼續得到進一步部署，因為它們帶來了諸如減少勞動力、高吞吐量和消除使用大于需要的標準尺寸紙箱所帶來的不必要的空隙空間等好處。

“能夠調整包裝尺寸有助于減少浪費并節省重量和空間，”提供包裝自動化的希悅爾的防護設備和自動化營銷總監吉安卡洛·博比奧說， “此外，它消除了填充空隙的需要，這意味著包裝產品所需的材料更少。”

為了使尺寸合適的包裝自動化系統發揮其魔力，解決方案通常在生產線中結合掃描技術來捕獲物品尺寸，將捕獲的實際尺寸與后端系統中的DIM（尺寸）數據進行比較。

“要大規模做到這一點，幾乎需要將真實數據與主數據相結合，”按需紙箱尺寸調整自動化提供商Packsize的首席執行官羅德·加拉韋說, “這是我們看到最大成功的地方。”

用戶通常希望通過紙箱尺寸合適的設備來降低成本，這來自于最大限度地降低運費成本和消除對非常重要的人員的需求，但 ESG-環境、社會、治理因素已在我們的客戶群中占據優先地位。按需創建紙箱會導致紙箱緊密圍繞正在運輸的產品或產品形成。這不僅減少了材料浪費，而且緊密貼合有助于紙箱的完整性，從而有助于減少損壞，并最終改善客戶體驗。

“當物品被完美地包裝在大小合適的紙箱中時，打開紙箱會帶來很棒的體驗，”羅德·加拉韋說， “你不必考慮如何處理廢物。你沒有一堆無用的材料要收集。它只會帶來更好的體驗，消費者更有可能再次從該供應商處購買。”

越來越需要包裝自動化來跟上不斷增長的電子商務量，而不必在更手動的方法下爭先恐后地尋找足夠的勞動力來跟上重復性任務。然而，包裝尺寸調整系統的用戶也追求速度。如今，包裝尺寸合適的自動化系統每小時可以處理超過1,000個包裝，大約每3.5秒輸出一個。

“我們發現，有許多操作都在努力實現他們所需的吞吐量，”羅德·加拉韋說， “我們提供的產品有多種好處，但最終客戶在電子商務包裝業務中追求高吞吐量和可靠性。”

Sparck Technologies自動化包裝解決方案總監肖恩·韋伯表示，可滿足大批量電子商務履行需求的包裝尺寸合適的解決方案是一種趨勢。例如，他說，使用Sparck的高速解決方案的站點每小時可以達到1,100個紙箱。Sparck估計，根據之前的手動打包系統，一個系統可以減少8-16個打包站。

“我們與客戶合作實現高、持續的速率，以便他們從系統中獲得所需的吞吐量，”肖恩·韋伯說, “市場仍在意識到您可以通過自動裝箱實現的所有目標，以及它如何使他們的履行過程受益。”

02 自動裝袋機擁抱紙

自動裝袋機是幫助運營高效包裝的另一種主要設備類型，而不是使用手動包裝和預制袋。自動裝袋機的趨勢包括使用路邊可回收的紙質郵件庫存，以及自動掃描和將物品導入自動裝袋機的機器人解決方案。

PAC Machinery的銷售和營銷副總裁格雷格·貝吉表示，減少勞動力需求是自動裝袋的核心驅動力，該公司提供自動裝袋解決方案，但與手動裝袋相比，它不僅可以節省每包成本。這個問題在于，由于訂單量很大，而且確保足夠勞動力的難度很大，因此運營部門希望投入10-20臺機器，而不僅僅是1臺，因為自動裝袋機消除了對能夠找到足夠的勞動力的擔憂人員進行手動打包操作。

“自動裝袋可以為您節省每包成本，但更大的問題確實是通過自動化，您不必擔心能否找到足夠的員工。而且您可以在更小的空間內獲得更多的包裝。”格雷格·貝吉指出，自動裝袋機現在也可以使用路邊的可回收紙材料，以及由回收塑料制成的袋子。“紙張的好處在于，當它出現在消費者家門口時，它們就像路邊回收一樣簡單，你只要把它和紙混在一起。”

提供自動裝袋解決方案的Accutech Packaging總裁邁克·凱內利表示Accutech推出了一款采用路邊可回收紙的自動裝袋機。該解決方案在服裝商品上表現良好，主要的好處是消費者回收便利，以及支持品牌專注于環保包裝。今天的可持續發展并不是一種時尚，而是消費者向零售商和電子商務公司提出的要求。

可以制造路邊可回收紙質郵件的自動裝袋機現已上市，為最終客戶提供了一種更簡單的方式來回收他們所使用的包裝。

03 補充時重復使用

包裝設備需要支持多種渠道，包括門店補貨和B2B配送。在B2B世界中，可重復使用的容器有助于可持續性。例如，DHL供應鏈已為進行臨床試驗的客戶使用可重復使用的袋子，但由于對可重復使用的袋子進入家庭的健康擔憂而被擱置。退貨過程對消費者來說必須很容易，但可重復使用的容器可能適合某些客戶的人口統計、商品或品牌。

對于全托盤運輸，木托盤仍然是主要平臺，具有由可再生資源制成的可持續性優勢。也就是說，在疫情期間木托盤的價格波動，這可能促使一些企業在過去幾年考慮使用塑料托盤，Orbis銷售和營銷執行副總裁諾姆·庫庫克說，該公司提供塑料托盤和其他可重復使用的容器類型。“我認為木材產品短缺和成本等因素導致一些可能不會探索塑料托盤的公司開始使用它們，然后他們看到了好處，在某些情況下，它們的重量可能比木托盤更輕，另一個主要優點是它們易于清潔，并且不會存在諸如碎片或松動的釘子等安全隱患。”

Orbis的PlastiCorr是一種可重復使用的棕色紙箱替代自動化包裝線。”這些容器的優勢在于塑料邊緣和結構能夠很好地在使用自動裝箱機或裝箱機制的包裝線中重復使用。它是為可重用而設計的，我們有一些客戶在他們的自動化包裝設備中使用了多達 100 次。”

諾姆·庫庫克說，PlastiCorr容器非常適合閉環關系，例如定期將貨物運送給聯合包裝商的制造商，而不是可運送的紙箱到家中，因為它需要可靠的返回循環。“這些紙箱在自動化方面表現始終如一，因此設備停機時間也往往更少，因為紙箱非常精確。”諾姆·庫庫克補充道。

在包裝設備方面，可能適合一種渠道、產品或流程的方法可能不適用于其他類型。一些解決方案是高科技的，例如自動裝箱自動化，而其他解決方案，如托盤框架和固定產品，可以提高單元化程度，同時減少對收縮包裝的需求，技術含量相對較低。

覆蓋這些設備趨勢的是難以為手動包裝操作確保足夠的勞動力，尤其是在電子商務履行方面。隨著這些困難的繼續存在和勞動力成本的增加，包裝自動化的案例往往變得更加強大。由于更高的勞動力率等因素，推動了自動化，投資回報率也變得更好，但由于系統需求量大，實現部分自動化的前置時間比疫情之前要長，因此需要考慮一些因素。

來源：全球印刷與包裝工業 派克吉尼